Narendra Modi: Pemimpin India yang populer namun kontroversial menginginkan masa jabatan ketiga yang transformatif

Perdana Menteri India Narendra Modi pernah membuat janji pemilu yang sederhana: “hari-hari baik akan datang”.

Bagi para pendukungnya, ini adalah visi masa depan yang akhirnya bisa diraih jika Modi dan partai nasionalis Hindu sayap kanannya. Partai Bharatiya Janata (BJP) berhasil meraih masa jabatan ketiga berturut-turut yang jarang terjadi pada pemilu nasional bulan ini.

Dalam aksi unjuk rasa tersebut, puluhan ribu orang berkumpul dalam kebaktian keagamaan yang hiruk pikuk untuk mendukung seorang pria yang kebijakannya menurut mereka telah mengubah kehidupan masyarakat umum India – dan membantu mengabadikan janji mobilitas sosial yang baru lahir di negara yang masih terpecah oleh perpecahan kasta.

Modi memproyeksikan dirinya sebagai orang luar yang berasal dari keluarga sederhana. Terlahir sebagai putra seorang penjual teh di sebuah kota kecil di Gujarat, ia tidak cocok dengan pola pendidikan berbahasa Inggris yang sering kali berpendidikan swasta, metropolitan, dan berbahasa Inggris yang ditetapkan oleh banyak pemimpin India sebelumnya.

Pria berusia 74 tahun ini belum menikah, tidak memiliki anak. Dan tampaknya menghindari harta benda yang mahal demi menjalani gaya hidup yang sederhana dan asketis.

Meskipun sedikit yang diketahui tentang pria Modi – kehidupan pribadinya dijaga ketat oleh tim hubungan masyarakat yang tangguh – kepribadiannya dapat diterima oleh banyak orang.

Narendra Modi: Pemimpin India yang populer namun kontroversial

Kebangkitan politiknya dalam beberapa hal mencerminkan perjalanan India dari sebuah negara baru yang merdeka. Terbebas dari belenggu kolonialisme, menjadi negara yang percaya diri dan aman, semakin dekat dengan status negara adidaya – meskipun negara tersebut didera oleh garis patahan yang mendalam dan berkepanjangan.
Modi, menurut lawan-lawannya, tidak berbuat banyak untuk meredakan perpecahan tersebut.

Penganiayaan terhadap agama dan Islamofobia meningkat tajam dalam masa kepemimpinannya. Dengan banyak yang menuduh perdana menteri secara diam-diam mendukung sektarianisme sebagai cara untuk lebih memperkuat kredibilitas nasionalis Hindu. Sambil mengalihkan perhatian dari kegagalan kebijakan – seperti pengangguran kaum muda, yang kini berada di ambang kehancuran. 50% di antara usia 20 hingga 24 tahun.

Di kalangan minoritas India, khususnya 230 juta penduduk Muslim di negara itu. Prospek lima tahun lagi bagi perdana menteri yang menyebut dirinya “chowkidar” – atau penjaga – masih sangat memprihatinkan.

Banyak yang tidak percaya bahwa Modi memperhatikan mereka – sebaliknya. Mereka mengatakan bahwa mereka terpinggirkan ketika ia memenuhi impian partainya untuk mengubah India yang sekuler dan pluralistik menjadi negara mayoritas Hindu.