Opini: Menaikkan upah minimum menimbulkan dampak yang terlalu tinggi bagi pekerja

Di seluruh Amerika Serikat, sekitar setengah negara bagian menaikkan upah minimum pada tahun 2024. Sebagian besar kenaikan tersebut mulai berlaku pada tanggal 1 Januari, sementara kenaikan upah minimum juga mulai berlaku di Nevada, Oregon, District of Columbia, dan berbagai daerah pada bulan Juli. 1. Namun kenaikan gaji yang diwajibkan belum tentu merupakan kabar baik. Secara khusus, kenaikan upah baru-baru ini dapat menimbulkan konsekuensi yang paling tidak diinginkan bagi orang-orang yang paling ingin mereka bantu.
Ambil contoh Kalifornia. Dengan upah $16 per jam, Golden State memiliki upah minimum tertinggi kedua di seluruh negara bagian. Baru-baru ini pemerintah memberlakukan upah minimum khusus sebesar $20 per jam untuk pekerja restoran cepat saji. Ini hanya bencana kecil. Sejak kenaikan gaji per jam, sejumlah bisnis makanan cepat saji telah tutup di seluruh negara bagian. The Wall Street Journal melaporkan bahwa beberapa perusahaan makanan cepat saji bahkan tidak menunggu undang-undang pengupahan baru di California berlaku dan mulai memberhentikan staf dan mengurangi jam kerja pekerja sebelum undang-undang tersebut berlaku.

Dan hal ini tidak hanya terjadi di California. Di seluruh negeri, salah satu pihak yang paling terkena dampak dari jutaan orang yang terkena dampak kehilangan pekerjaan atau pengurangan jam kerja setelah kenaikan upah minimum adalah para pekerja restoran cepat saji.

Opini: Menaikkan upah minimum menimbulkan dampak yang terlalu tinggi bagi pekerja

Kampanye periklanan McDonald’s membanggakan bahwa satu dari delapan orang Amerika pernah bekerja di jaringan restoran cepat saji tersebut. Angka itu berlaku untuk rumah tangga saya yang beranggotakan delapan orang. Suami saya pernah menjadi karyawan. McDonald’s. Pertama kali saya terjun ke dunia kerja adalah sebagai pekerja makanan cepat saji, sebagai karyawan Pizza Hut. Namun meskipun kami berdua memulai pekerjaan dengan upah minimum, dengan senang hati saya laporkan bahwa tidak satu pun dari kami yang masih berada di peringkat terbawah dalam tangga pendapatan. Namun, pekerjaan kami di restoran cepat saji merupakan pintu masuk penting ke dalam dunia kerja.
Hal ini berlaku bagi banyak orang Amerika. Mereka memulai dengan pekerjaan berupah minimum, namun tidak bertahan lama di sana. Saat ini, kurang dari satu dari setiap 1.000 pekerja mendapatkan upah minimum, dan 60% dari mereka berusia di bawah 25 tahun.

Itu bagus, karena upah minimum tidak bisa menghidupi keluarga. Namun pekerjaan dengan upah minimum merupakan batu loncatan yang penting yang memungkinkan pekerja mendapatkan pengalaman dan naik ke pekerjaan dengan gaji lebih tinggi. Namun, pekerjaan-pekerjaan tersebut akan semakin tidak dapat diakses jika para pembuat undang-undang terus menaikkan upah yang harus dibayar oleh pemberi kerja untuk mengisi pekerjaan-pekerjaan tersebut.