Intelijen AS menilai Houthi di Yaman sedang melakukan pembicaraan untuk menyediakan senjata kepada al-Shabaab di Somalia, kata para pejabat
Intelijen AS telah mempelajari diskusi antara Houthi di Yaman untuk memberikan senjata kepada kelompok militan Somalia al-Shabaab, yang digambarkan oleh tiga pejabat Amerika kepada CNN sebagai perkembangan mengkhawatirkan yang mengancam akan semakin menggoyahkan wilayah yang sudah penuh kekerasan.

Para pejabat kini mencari bukti bahwa senjata Houthi telah dikirim ke Somalia, dan mencoba mencari tahu apakah Iran, yang memberikan dukungan militer dan keuangan kepada Houthi, terlibat dalam perjanjian tersebut.

Amerika telah memperingatkan negara-negara di kawasan mengenai kemungkinan kerja sama ini dalam beberapa minggu terakhir, menurut seorang pejabat senior pemerintahan, dan negara-negara Afrika juga mulai secara proaktif menyampaikan hal ini kepada Amerika untuk menyampaikan kekhawatiran mereka dan mendapatkan lebih banyak informasi.

“Ini adalah area pembicaraan yang cukup aktif yang kami lakukan dengan negara-negara di kedua sisi Laut Merah.” Kata orang tersebut. “Dan hal ini dipandang dengan sangat serius.”

Ini bukanlah aliansi alami bagi kedua kelompok tersebut. Yang terpecah belah karena sektarianisme dan tidak diketahui memiliki hubungan di masa lalu. Kaum Houthi adalah penganut Syiah Zaidi, dan al-Shabaab secara tradisi sangat menentang ideologi Syiah. Namun keduanya hanya dipisahkan oleh satu perairan . Teluk Aden yang strategis dan penting – dan keduanya menganggap Amerika Serikat sebagai musuh utama.

Intelijen meningkatkan kemungkinan yang mengkhawatirkan bahwa perkawinan demi kenyamanan dapat memperburuk keadaan baik di Somalia maupun di Laut Merah dan Teluk Aden. Tempat Houthi melancarkan serangan rutin terhadap kapal komersial dan aset militer AS sejak perang di Gaza dimulai.

Intelijen AS menilai Houthi di Yaman sedang melakukan pembicaraan untuk menyediakan senjata

Sebuah kesepakatan potensial dapat menawarkan aliran pendanaan baru bagi kelompok Houthi. Pada saat para pejabat AS mengatakan ada tanda-tanda bahwa pelindung utama kelompok tersebut, Iran. Memiliki kekhawatiran mengenai strategi serangan kelompok tersebut. “Mampu menjual sejumlah senjata akan memberikan mereka pendapatan yang sangat dibutuhkan,” kata pejabat senior pemerintah.

Bagi al-Shabaab, hal ini dapat memberikan akses terhadap sumber senjata baru – termasuk kemungkinan drone – yang jauh lebih canggih dibandingkan persenjataan mereka saat ini dan dapat menawarkan kelompok tersebut kemampuan untuk menyerang sasaran-sasaran AS.

Telah terjadi penyelundupan rutin senjata kecil dan barang komersial antara kelompok berbeda di. Yaman dan Somalia selama bertahun-tahun. Namun perjanjian senjata antara al-Shabaab dan Houthi akan menjadi sesuatu yang baru, menurut para pejabat AS.

“Ini akan menjadi tanda paling jelas bahwa dua organisasi yang, secara ideologis dan sangat bertentangan satu sama lain – bahwa mereka memprioritaskan kesamaan yang mereka miliki, yaitu permusuhan terhadap [Amerika Serikat].” Kata Christopher Anzalone, seorang profesor di Kelautan. Departemen Studi Timur Tengah Universitas Corps. “Ini akan sangat signifikan karena menunjukkan adanya tingkat pragmatisme di kedua organisasi.”