Peselancar angin pemenang medali emas Israel mendapatkan motivasi dari ancaman yang ada pada timnya
Atlet Olimpiade jarang sekali yang kekurangan motivasi, namun peraih medali emas terbaru Israel – peselancar angin Tom Reuveny – tidak kekurangan bahan untuk digunakan selama Olimpiade Paris ini.

“Ada komunitas Yahudi yang besar dan kuat dan saya menerima banyak pesan positif,” katanya kepada CNN Sport, namun dia menambahkan bahwa beberapa pesan bernada lebih gelap. “Ada banyak ancaman terhadap tim Olimpiade dan agak menakutkan datang ke sini. Sayangnya, saya menerima banyak pesan buruk secara online, salah satunya mengatakan ‘Bersiaplah untuk kematianmu!’”

Menyusul pembantaian di Olimpiade Munich tahun 1972, yang menewaskan 11 atlet dan pelatih Israel, keamanan di sekitar tim selalu diperketat. Ketegangan semakin meningkat akibat serangan teror Hamas pada 7 Oktober dan perang Israel berikutnya di Gaza.

Namun meskipun pesan-pesan tersebut meresahkan, Reuveny mengatakan bahwa dia menggunakannya sebagai bahan bakar untuk apinya.

Peselancar angin pemenang medali emas Israel mendapatkan motivasi

“Saya sebenarnya berpikir hal itu memberi saya kekuatan,” jelasnya. “Saya tidak membaca semuanya. Tapi saya membaca beberapa di antaranya dan itu memberi saya motivasi. Saya hanya ingin membuktikan kepada para haters bahwa Israel adalah negara yang kuat, dan pesan-pesan tersebut tidak akan menjatuhkan saya.”

Hingga Olimpiade musim panas ini, Israel hanya melihat tiga atlet mereka dinobatkan sebagai juara Olimpiade, tetapi salah satunya adalah pelatih selancar angin Reuveny, Gal Fridman – yang menjadi peraih medali emas pertama negaranya pada tahun 2004 di Athena. Reuveny baru berusia empat tahun saat itu, tetapi seiring bertambahnya usia, dia menyadari legenda tersebut.

“Selancar angin telah menjadi olahraga yang sangat besar di Israel karena dia,” jelas pria berusia 24 tahun itu. “Dan sekarang, 20 tahun kemudian, ketika kami berjalan di bandara atau di jalan, orang-orang mengenalinya dan meminta fotonya. Itu hanya menunjukkan betapa besarnya dia sebagai idola bagi seluruh orang di Israel.”
Reuveny tidak diperkirakan akan meraih medali di Olimpiade musim panas ini. Namun ia mengatakan bahwa ia selalu percaya pada kemampuannya sendiri dan saran Fridman mungkin akan membuat perbedaan besar.

“Pelatih saya mengatakan kepada saya bahwa banyak orang akan kehilangan kemampuannya di bawah tekanan,” katanya. “Dia terus menyuruhku untuk tetap tenang.”

Rekan setim Reuveny, Sharon Kantor, memenangkan perak dalam selancar angin putri dan. Dengan total enam medali pada saat penulisan. Ini adalah Olimpiade paling sukses di Israel yang pernah ada.